En 1989, les CPC se retrouvent complètement dépassés par les nouvelles machines 16 bits. Roland Perry, concepteur des machines de la marque, se met à l'écoute des principaux développeurs CPC. Il en résulte 3 nouvelles machines : 2 ordinateurs et 1 console.

Toujours architecturée autour du Z-80 de Zilog, la palette est étendue à 4096, le nombre de couleurs affichables simultanément passe à 32 mais la RAM reste à 64 Ko. Les résolutions d'arrière plan restent identiques, 160x200 en 16 couleurs, 320x200 en 4 couleurs ou 640x200 en monochrome. Le scrolling pixel par pixel est desormais disponible en hardware. Le son est toujours sur 3 voies et en stéréo avec un accès direct à la mémoire (DMA).

Présentée à la presse lors de l'été 1990, la machine bénéficie du soutien des plus grands éditeurs européens et particulièrement français (les machines Amstrad s'étant particulièrement bien vendues en France).

Malheureusement, le niveau des premiers programmes est, dans l'ensemble, identique à ce que l'on observe sur les CPC ancienne génération, les jeux exploitant vraiment la console n'étant prévus que pour les mois suivants.

Le lancement a lieu en septembre 1990, avec un budget publicitaire de 200 millions de francs (environ 30,5 millions d'euros). Entre 150 000 et 200 000 ventes de machines sont prévues pour fin 1990.

Pas plus de 150 000 exemplaires seront vendus, dont 40 000 en France d'après Amstrad. 24 titres sortiront pour la console. À noter que les cartouches de la console fonctionnent aussi dans les ordinateur CPC+ de la marque.